由于化工廢水屬于高難度廢水處理范疇，在眾多工業廢水處理中，一般化工廢水處理的成本高于其它廢水處理。化工企業排出的廢水污染物濃度較高，成分復雜，有毒有害物質和難降解物質較多，色度較高，是其難處理的主要原因，也是處理成本較高的原因。

　　為了使化工廢水處理達標，單靠一種處理工藝不能達到要求，需要多種處理工藝聯合使用，這樣就相對提高了企業成本。當前大多數處理化工廢水的方法主要有兩種：一種是以化學催化為主的工藝處理，另一種是采用預處理方法提高皮水的可生化性，然后采用生化法處理。
　　在實際的化工廢水處理工程中，化學催化法需要高溫、高壓才能產生效果，因此采用此方法時，一般現場使用的設備成本都比較高，藥劑用量也很大，因此不建議采用此方法。
　　相對來說化學廢水生化性差，因此采用生化法處理，首先要對廢水進行預處理，在預處理階段減少了廢水的毒性和負荷，提高了廢水的可生化性，然后進行生化法處理，這樣可以使皮水處理達標，而且運行費用也大大降低。